En un emocionante y disputado partido, la selección mexicana de waterpolo, integrada por los jugadores guanajuatenses Perseo Ponce, Diego Mercado y Roberto Barrera, perdió la oportunidad de competir por la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023. En las semifinales, cayeron ante Puerto Rico con un marcador de 11-8.
El equipo nacional se lanzó al ataque, pero se encontró con una defensa agresiva por parte de los jugadores puertorriqueños. En el primer cuarto, México se adelantó en el marcador en varias ocasiones, con goles de Erick Juárez y Sinaí González, pero Puerto Rico empató gracias a Ángel Rosado y Fernando Zayas.
La presión del equipo rival tuvo efecto y los puertorriqueños tomaron ventaja de 4-2 antes del descanso, con goles de Jafet Hernández y Alan Bayo.
El tercer periodo fue muy reñido y terminó con un empate parcial de 4-4. Dos goles más de Juárez, uno de Emiliano Estrada y otro de Diego Mercado acercaron a México, pero Puerto Rico respondió con José Loubriel, Fabio Mujica, Alan Bayo y Diego Zayas para mantenerse arriba en el marcador 8-6.
En los minutos finales, Diego Mercado y Estrada acortaron la distancia a 8-9, pero luego fueron expulsados del juego, lo que rompió el ritmo del partido y permitió a Puerto Rico sellar la victoria con goles de Loubriel y Fernando Zayas, con un resultado final de 11-8.
«Es una pena, teníamos grandes ilusiones de obtener la medalla de oro, era nuestro objetivo. No se logró, pero todavía tenemos la esperanza de conseguir la medalla de bronce. Daremos todo en ese partido. Estas cosas suceden en el juego, nos quedamos a un gol de alcanzarlos y pelear por esa medalla», comentó Perseo Ponce, visiblemente frustrado tras el final del encuentro.
Ahora, México se enfrentará a Venezuela en la lucha por la medalla de bronce este viernes a las 5:00 de la tarde en el Complejo Acuático Merliot. Venezuela perdió contra Cuba por 12-11 en otro emocionante partido.
