Redacción.- Con autoridad, la selección mexicana de basquetbol (2-0) redondeó una gran primera ventana como local en el clasificatorio rumbo a la Copa del Mundo de Baloncesto 2023, al dominar a Estados Unidos (1-1), uno de los favoritos en la región, para derrotarlos con marcador de 97-88, para repetir la historia de hace tres años. Ya los aztecas habían vencido a Puerto Rico en su primer cotejo y continuaron con su buena ejecución este lunes para tomar en solitario el liderato del Grupo D.
Después de haber perdido el primer tiempo 57-48, México, con una fuerte defensa y una gran efectividad en sus disparos detrás del arco, dio vuelta al partido con un parcial de 31-12 en el tercer tramo para pasar a dominar 79-69.
El quinteto titular que colocó el entrenador Omar Quintero fue muy efectivo a lo largo del encuentro y siempre alguno de esos jugadores apareció con una anotación para bajar la marea cuando los norteamericanos intentaron remontar. El escolta Orlando Méndez lideró el ataque con 27 puntos y 7 triples, el alero Gabriel Girón tuvo 19 (5 triples) y 9 asistencias, el armador Paul Stoll aportó 18 (5 triples) y 11 asistencias, el pívot Daniel Amigo agregó otras 18 unidades y el ala pívot Fabián Jaimes cerró con 8 y 10 rebotes.
Estados Unidos salió fuerte en el último cuarto y con una racha de 7-0 se acercó 79-76. Parecía que el conjunto de Jim Boylen se venía encima pero dos minutos más tarde (6:18 en el reloj), su líder Isaiah Thomas (21 puntos y 10 asistencias), salió expulsado por una falta antideportiva ante Stoll y ya acumulaba una técnica. En ese momento México se mantenía al frente 82-76 y los estadounidenses perdieron el foco.
Un doble de Amigo, restando 1:34 minutos, encaminó la victoria mexicana al poner el score 92-86, luego EE.UU. perdió un balón y en la siguiente secuencia Jaimes recibió una falta tras un rebote ofensivo y castigó sus dos tiros para dejar el marcador 94-87 y las cosas sentenciadas con solo 53 segundos por jugar.
Estados Unidos lanzó para 53 por ciento de campo, pero no pudo frenar el perímetro de sus rivales que hundieron 17 triples en 35 intentos. También permitieron 16 puntos en segundas oportunidades. B.J. Johnson cerró con 15 tantos y Luke Kornet y Shaq Harrison con 12 cada uno.
